Dagli anni '80, è preso in prestito dai francesi con il senso del retrò e designa nella moda un vecchio indumento o accessorio, risalente al tempo in cui è stato creato.
Oggi, per estensione, tende a qualificare qualsiasi oggetto originale che non sia un'imitazione (disco in vinile, automobile, elettrodomestici, mobili, ecc.)
Tuttavia, l'uso tende anche a qualificarsi sempre più come oggetti vintage, o neo-retro, moderni progettati per evocare o assomigliare a oggetti del tempo. Questo fenomeno estende così il significato della parola vintage, come si afferma l'ondata di vintage, o ondata di neo-retro.