Venetië kristal

De reputatie van Murano als centrum van glasproductie werd geboren tijdens de Republiek Venetië. Uit angst voor brand en de vernietiging van de stad, waarvan de meeste gebouwen van hout waren, beval de Republiek in 12913 de vernietiging van alle gieterijen in de stad. Dit bevel ging gepaard met aanmoediging om de gieterijen buiten de stad te bouwen, en aan het einde van de 13e eeuw ontwikkelde de glasindustrie zich op het eiland Murano.

Al snel waren de glasblazers de meest invloedrijke personages op het eiland. Rond de 14e eeuw mochten glasblazers het zwaard dragen, genoten ze immuniteit van vervolging door de staat Venetië en namen ze vrouwen van de rijkste families in Venetië. De tegenpartij is belangrijk: zij mogen de Republiek niet verlaten. Veel ambachtslieden namen dit risico echter en bouwden glasovens in de omliggende steden, daarna in heel Europa, tot in Engeland en Nederland.

Murano-glasmakers behouden al eeuwenlang hun monopolie op de productie van kwaliteitsglas en ontwikkelen en verfijnen vele technieken, zoals kristallen, email, gouddraadgarnituren, veelkleurige glazen, melkglas (lattimo) en imitatieglas-edelstenen. Tegenwoordig gebruiken Murano-ambachtslieden deze eeuwenoude technieken nog steeds.

Tegenwoordig heeft Murano zijn glasmuseum dat is gehuisvest in het Palazzo Giustiniani. Het biedt tentoonstellingen over de geschiedenis van het maken van glas en glasmonsters van de Egyptische tijd tot heden.

Veel ambachtslieden oefenen Murano-technieken in hun ateliers in de steegjes van Venetië.